L'eau souterraine est l'eau qui s'accumule et s'écoule dans les cavités du sous-sol. Les couches souterraines dans lesquelles l'eau peut s'infiltrer sont appelées aquifères. En fonction de la géologie, les cavités sont constituées de pores dans les roches meubles ou de fissures et de karst dans les roches solides. L'eau souterraine s'accumule au-dessus de couches imperméables ; celles-ci sont appelées aquicludes. Les eaux souterraines constituent un important réservoir d'eau douce et ne sont pas seulement essentielles pour notre approvisionnement en eau potable.
Utilisation et protection des eaux souterraines
Les eaux souterraines sont utilisées dans le monde entier pour la production d'eau potable ou pour l'industrie. L'utilisation thermique devient également de plus en plus importante en tant que forme durable de production d'énergie. Afin de garantir une utilisation durable et à long terme, la protection des eaux souterraines est d'une grande importance. Dans ce contexte, la qualité des eaux souterraines n'est pas le seul facteur déterminant, leur volume doit également être préservé. Dans les installations d'infiltration, l'eau de pluie est infiltrée selon le principe de la ville éponge afin de rendre les eaux souterraines utilisables de manière durable.
Construction et eaux souterraines
Les eaux souterraines jouent généralement un rôle central dans les projets de construction. Souvent, les fouilles doivent être protégées contre les infiltrations d'eau souterraine par un drainage. De même, il faut s'assurer que les eaux souterraines ne seront pas affectées par le projet après que sa construction sera achevée.